18层地狱来于印度。中国在佛教未传入前的传统信仰认为，普通人死后亡魂会归于泰山之下，泰山神东岳大帝为冥界主宰。后来认为酆都为冥界入口，则又有人认为酆都之神酆都大帝才是冥界主宰。而东岳大帝、酆都大帝职能、属性、部属及管辖范围几乎一模一样，民间一般认为两神为同一神。

佛教传入后，民间受到佛教思想影响，认为地狱是六道轮回中最劣最苦的，民间认识的“重狱”便是指“十八层地狱”。而十八层地狱分别由十殿阎王掌管。其中被认为是最令亡灵痛苦的第十八层地狱，是阿鼻地狱。而地藏王菩萨是地狱的教主，统辖十殿阎王䷨ᳩEofeNext꫸,ꭜ,⽈+慄眏츦ⒹЀ䷨ᳩ㾈勢罹眏慄眏쾐Ⓓ
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