风筝距今已有2400年。 风筝为中国人发明，相传墨翟以木头制成木鸟，研制三年而成，是人类最早的风筝起源，后来鲁班用竹子，改进墨翟的风筝材质，更而演进成为今日多线风筝。

传《红楼梦》作者曹雪芹也是一位风筝制作大师。风筝真正的起源，现在已无法证明。有些民俗学家认为，古人发明风筝主要是为了怀念世故的亲友， 所以在清明节鬼门短暂开放，将慰问故人的情意寄托在风筝上，传送给死去的亲友。