东北地区又称关东，是指山海关以东。其实东北地区有正式的名字是在战国时期，燕国在辽宁省地区设郡，从此辽就指泛指东北地区。然后从明朝成祖朱棣开始，为了抵御蒙元势力，我们有了天子守国门的传统，那时的国门，是指北京，而山海关，就是当时门楼了。山海关离北京不到300公里，是我们国门前的第一个屏障，在军事和政治上，极其重要，所以也叫作天下第一关。山海关把蒙元势力，满族女真人和北京城分开，山海关东面，就被叫作关东。而清朝组织了多次针对东北地区的大移民，这样闯关东这个名称，就慢慢流传至今了。