山药中含有一定量的酚类物质，也含有酚类氧化酶，在去皮之后接触到空气中氧气，酶被激活，使得酚类物质被氧化成醌类物质，呈现出黑色、褐色或紫色。山药去皮后会被氧化变黑，这种变化是不可逆的，因此，一旦变黑只能再次去掉表层变色部分，内层的山药肉依旧白皙。山药变黑是被氧化了，这种变化对山药自身的影响很小，并且产生的醌类物质也没有毒性，在胃肠中不会被吸收，可放心食用，只不过炒制出来的山药不怎么美观。