紫檀的密度比水大，所以能够沉水。通过这一点，可以鉴别部分紫檀的真假，比如紫檀平原料，其心材呈紫黄色，放入水中后是不会沉下去的，市场上常被用来充当紫檀木的仿制品为卢氏黑黄檀。

紫檀沉水。紫檀之所以能够沉水，主要和它的性质有关。紫檀新料的密度多为1.1，老料的密度大多都在1.2，它的密度比水要大。因此将紫檀放入水中后，真正的紫檀会逐渐沉入水底。

需要注意将紫檀沉水检验一部分紫檀品种的真假，因为我国海南、广东等地有一种紫檀平原料。这种紫檀是人工引种的，其心材颜色为紫黄色，气密度在1.0g/cm3一下，从树种上来说它也属于紫檀，但是放入水中不沉水。

目前市场上还有一种叫做卢氏黑黄檀的檀木，这种檀木经常会被作为紫檀木的仿制品，但实际上卢氏黑黄檀是豆科黄檀属的黑酸枝木，它的气密度为0.70g～0.95g/cm3，主要产于非洲马达加斯加群岛北部和东北部。