护照是证明公民身份的有效证件。护照是中国公民出境唯一的身份证明证件，证明其国籍和身份。

护照是一个国家的公民出入本国国境和到国外旅行或居留时， 由本国发给的一种证明该公民国籍和身份的合法证件。 护照一词在英文中是口岸通行证的意思。也就是说， 护照是公民旅行通过各国国际口岸的一种通行证明。所以，世界上一些国家通常也颁发代替护照的通行证件。

有效证件通常指县级以上政府执法部门颁发的可以证明自然人和法人身份的证件。