美索不达米亚，意为两河之间的地方，是古希腊对两河流域的zd称谓。两河指幼发拉底河、底格里斯河。美索不达米亚，广义上是指底格里斯河与幼发拉底河的中下游地区，东抵扎格罗斯山，西到叙利亚沙漠，南迄波斯湾，北及托罗斯山。北部为山地，向南经过于草原和平原到南部沼泽性的两河三角洲。狭义的仅指两河之间的地区。

西亚（WesternAsia），亚洲西部，自伊朗至土耳其，是联系亚、欧、非三大洲和沟通大西洋、印度洋的枢纽。黑海出入地中海的门户是土耳其海峡，霍尔木兹海峡是波斯湾的唯一出口，航运十分繁忙。苏伊士运河和红海是亚非两洲的分界线，沟通了印度洋和地中海。大部分地区气候干旱，水资源缺乏，地形以高原为主。这里的波斯湾及里海沿岸是著名的石油产区，西亚也是局势最动荡的地区之一。