沙漠气候也叫荒漠或干旱气候，因所处纬度不同又分热带沙漠、亚热带和温带沙漠三种类型。

沙漠气候是沙漠环境形成的最重要的要素之一，现在的沙漠气候是通过地质时期及历史时期演变而来的，沙漠所特有的气候是人类活动的丰富资源，但同时也会带来灾害，如沙尘暴、热浪及洪水。

根据所处纬度的不同，可分为低纬度沙漠和中纬度沙漠：

1、低纬度沙漠也称热沙漠，分布在南北回归线附近的副热带高压区内，如非洲北部的撒哈拉沙漠，亚洲西南部的阿拉伯沙漠，澳大利亚中部的大沙漠等；

2、中纬度沙漠也叫冷沙漠，分布在温带大陆内部，如我国的新疆和内蒙古一带及北美大陆西南部的沙漠等。