波动是物质运动的重要形式，广泛存在于自然界。波的特征是：

1、具有周期性

2、在不同介质的界面上能产生反射和折射，对各向同性介质的界面，遵守反射定律和折射定律（见反射定律、折射定律）；

3、通常的线性波叠加时遵守波的叠加原理（见光的独立传播原理）；

4、两束或两束以上的波在一定条件下叠加时能产生干涉现象（见光的干涉）；

5、波在传播路径上遇到障碍物时能产生衍射现象（见光的衍射）；

6、横波能产生偏振现象（见光学偏振现象）。