古称邗沟、里运河、渠水、韩江、中渎水、山阳渎等，指的是从江苏省淮安市（中国大运河与古淮河交点）到扬州市（中国大运河与长江交点）的这段河道，全长一百七十余公里。

淮扬运河是世界文化遗产——中国大运河的重要组成部分。是人工运河，于公元前486年开凿。淮扬运河淮安段、淮扬运河扬州段均为列入遗产名录的河道，沿岸遍布遗产点15处。