黑枸杞是目前自然界中花青素含量最高的植物，被称为花青素之王，它是自然界广泛存在于植物中的水溶性天然色素，是花色苷水解而得。水果、蔬菜、花卉中的主要呈色物质大部分与之有关。在植物细胞液泡不同的PH 值条件下，花青素使花瓣呈现五彩缤纷的颜色。已知的花青素有20 多种，食物中有6种，即天竺葵色素、矢车菊色素、飞燕草色素、芍药色素、牵牛花色素和锦葵色素。自然状态的花青素都以糖苷形式存在，称为花色苷，很少有游离的花青素存在。花青素主要用于食品着色，也可用于染料、医药、化妆品等方面。