古希腊先哲从实际出发,以人为本，洞察宇宙，探索人生，他们的思想主张是西方人文主义思想的起源.。古希腊，古罗马文明之后，封建神学统治西方近千年，个人意识惨遭压制，人成了上帝的羔羊,人文主义思想几近湮灭。文艺复兴中的思想巨人，以自己的作品抨击封建教会的虚伪和腐败,肯定人的价值和尊严，提倡追求自由和幸福，解放了人们的思想，人文主义旗帜高高飘扬。宗教改革中因信称义先定论，否定了教皇的绝对权威，是人获得精神上的自由和灵魂得救的自主权，人文主义思想得到进一步弘扬。启蒙运动思想家高举理性的旗帜,批判宗教迷信，封建制度和一切不合理的现象，强调人的尊严，追求自由平等，主张人权神圣不可侵犯，人文主义思想达到新的高度。