里程碑事件的主要意思是指某种重大标志性事件，或者是发生某种特定意义的典型事件，或者是具有开创性意义的重大事件，又或者是具有重大学术理论意义的公认事件等。

另外，里程碑还是一个汉语词语，本义是指建立在道路旁边刻有数字的固定标志，通常每隔一段路便设立一个，以展示其位置及与特定目的地的距离。而现代项目管理中引用里程碑概念，以阶段性明确的可交付物来衡量项目进度。