北方冬至和南方冬至的主要区别在于吃的东西不同，在北方冬至都习惯吃水饺，北方地区还有冬至宰羊、吃馄饨的习俗。南方人在冬至习惯吃汤圆，因为汤圆有圆满、团圆的寓意。

冬至（英语：wintersolstice），又称“冬节”、“贺冬”，华夏二十四节气之一、八大天象类节气之一，与夏至相对。冬至在太阳到达黄经270°时开始，时于每年公历12月22日左右。