氯气在标况下为气体状态。氯气在常温常压下为黄绿色，有强烈刺激性气味的有毒气体，密度比空气大、可溶于水、易压缩，可液化为金黄色液态氯，是氯碱工业的主要产品之一，可用作为强氧化剂。

氯气是一种有毒气体，它主要通过呼吸道侵入人体并溶解在黏膜所含的水分里，生成次氯酸和盐酸，对上呼吸道黏膜造成损伤：次氯酸使组织受到强烈的氧化；盐酸刺激黏膜发生炎性肿胀，使呼吸道黏膜浮肿，大量分泌黏液，造成呼吸困难，所以氯气中毒的明显症状是发生剧烈的咳嗽。症状重时，会发生肺水肿，使循环作用困难而致死亡。由食道进入人体的氯气会使人恶心、呕吐、胸口疼痛和腹泻。1m3空气中最多可允许含氯气1mg，超过这个量就会引起人体中毒。