胸椎的特征是椎体得侧面有后部近体上缘和下缘处，各有半球形肋凹，与肋骨形成肋横突关节。

一个典型的胸椎椎骨都有椎体、椎弓和突起，椎骨自上而下即胸1至胸12逐渐增大。

在椎体的后面有棘突，侧面有横突，左右都会各有一个关节突。

上关节突和下关节突的关节面几乎呈冠状位，棘突较长，伸向后方，并依次相掩，呈叠瓦状。