本文以人物的名字为题，重点记叙了詹天佑一生中最突出的成就，即主持修筑第一条由我国的工程技术人员自主设计铁路，灭了帝国主义的威风，主要内容是詹天佑面对帝国主义者的狂妄自大和对中国人的极端藐视，为了维护祖国的尊严而勇敢受命，不顾外国列强的重重阻挠和嘲笑，顶着各方压力，毅然接受了京张铁路的修建任务，克服重重困难，长了中国人民的志气，创新新的开凿隧道，使京张铁路提前两年竣工，设计人字形线路，为中国人争了一口气。