晶界上原子排列紊乱， 杂质富集，晶体缺陷的密度较大， 且晶界两侧晶粒的位向也不同， 所有这些因素都对位错滑移产生很大的阻碍作用，从而使强度升高。晶粒越细小， 晶界总面积就越大，强度就越高。

细化晶粒指理想的铸锭组织是铸锭整个截面上具有均匀、细小的等轴晶，这是因为等轴晶各向异性小，加工时变形均匀、性能优异、塑性好，利于铸造及随后的塑性加工。要得到这种组织，需要对熔体进行细化处理。凡是能促进形核、抑制 晶粒长大的处理，都能细化晶粒。