南回归线附近主要的气候：自西向东，非洲是热带沙漠气候、热带草原气候、热带雨林气候；大洋洲是热带沙漠气候、热带草原气候、亚热带季风和季风性湿润气候；南美洲是温带大陆性气候、高原山地性气候、亚热带季风和季风性湿润气候。

南回归线是太阳直射点回归运动时移到最南时所在的纬线，其纬度数值等于黄赤交角，大约在23°26′S。南、北回归线也是南温带、北温带与热带的分界线；南极圈、北极圈则是90°减去回归线的度数，是南温带、北温带与南寒带、北寒带的分界线。