唐玄宗在位时有先天、开元、天宝3个年号，开元盛世也只是后代历史学家描述李隆基在天宝年间的。唐玄宗李隆基生于685年9月8日，卒于762年5月3日，712年至756年在位。唐朝在位最久的皇帝，唐睿宗李旦第三子，母窦德妃。庙号“玄宗”，又因其谥号为“至道大圣大明孝皇帝”，故亦称为唐明皇。清朝为避讳康熙皇帝之名“玄烨”，多称其为唐明皇，另有尊号“开元圣文神武皇帝”。垂拱元年（685年）秋八月戊寅，李隆基生于东都洛阳，性英明果断，多才多艺，知晓音律，擅长书法，仪表雄伟俊丽。永昌年间（689年）过继给李旦的长兄孝敬皇帝李弘为嗣，初封临淄王，后改封楚王兼任潞州别驾。