恒星是由引力凝聚在一起的球型发光等离子体，太阳就是最接近地球的恒星。而行星通常指自身不发光，环绕着恒星的天体。卫星是指在围绕一颗行星轨道并按闭合轨道做周期性运行的天然天体，人造卫星一般亦可称为卫星。

天体是指宇宙空间的物质的存在形式。天体的集聚，从而形成了各种天文状态的研究对象。人们看到的宇宙物质以各种形式存在着。聚集态者构成星体，弥散状者构成星云，弥漫其间的极其稀薄者则称星际物质，包括星际气体和星际尘埃。