是蝰科、竹叶青蛇属的管牙类毒蛇。雄性最大全长77厘米，雌性98、1厘米。头较大、三角形，颈细，头颈区分明显。头顶具细鳞；左右鼻间鳞不相切，由细鳞分开；背鳞除最外一行外均起鳞。雄蛇体侧有一红白相间的纵线纹路，雌性体侧纵线纹路为白色或淡黄色。

多于阴雨天活动，晴天的傍晚亦可见到，常吊挂或缠在树枝上，以蛙、蜥蜴、鸟和小哺乳类等动物为食，具攻击性，有毒。繁殖为卵胎生，秋季发情交配。分布于中国、越南、缅甸、印度、泰国等国家。

竹叶青蛇毒一般的化学成分含有出血毒，多种酶类及少量神经毒素。从临床效果观察，竹叶青蛇属于血循毒类，被咬伤后，伤口局部会出现剧烈的灼痛，肿胀发展迅速，其典型特征为血性水泡较多见，且出现较早，一般较少出现全身症状。