妾，作为名词，指女奴，或旧时男子在妻以外娶的女子，上流社会的正妻也自称妾。作为动词，谓役使如女奴，或娶为小妻。作为代词，是旧时女子自称的谦词。妾亦为姓氏，见《万姓统谱·叶韵》。

妻还被称为“内助”，意为帮助丈夫处理家庭内部事务的人。“贤内助”成为好妻子的美称。旧时对别人谦称自己妻子为“拙内”、“贱内”。而在官职较高的阶层中对妻子的称呼却反映出等级制度来。如诸侯之妻称“夫人”，在诸侯面前自称“寡小君”，汉代以后王公大臣之妻称夫人，唐、宋、明、清各朝还对高官的母亲或妻子加封，称诰命夫人。

在地位上妾的地位较低。