加拉帕戈斯象龟是现存体型最大的陆龟。体长1、2 米，成年象龟雄性比雌性大，成年雄性体重约272到320千克，而雌性约为136到180千克。寿命估计可达200岁。头大，颈长。背甲中央高隆，椎盾5片；肋盾每侧4片；缘盾每侧9片，前后缘略呈锯齿状，微向上翘起；颈盾1片；臀盾单片，较大。四肢粗壮，柱状。背甲、四肢和头尾土黄色至青黑色，有的个体椎盾和肋盾均有不规则黑斑，皮肤松皱。