旧时公牍称“刀笔”。指写字的工具；借指文章。多用作贬义。见《史记·酷吏列传》：“临王欲得刀笔为书谢上，而都禁吏弗与。”

其他意思：

1、古代书写工具。

2、借指文章。

3、指法律案牍。

4、见“ 刀笔吏 ”。

5、指诉讼文字。

6、指奏议及制诰等公牍文字。

7、指尺牍。