肾小管是由近端小管、细管和远端小管组成，为一细长的单层上皮管道。

近端小管是肾小管各段中起选择性重吸收作用的主要部位，它是肾小管中最长最粗的一段，全长可分3段，即近端小管颈部、近端小管曲部、近端小管直部。近曲小管管腔小而不规则，管壁为单层锥体形上皮细胞；细管为肾小管的第二部分，长约10毫米，其下行和上行的细管不具有主动转运功能，但具有逆流倍增功能，对尿液浓缩起重要作用。远端小管为肾小管的第三部分，包括直部、致密斑和曲部。远端小管直部的上皮细胞能主动转运钠离子，调节酸碱平衡，使小管液从低渗变为等渗，再转变为高渗，在逆流倍增中起重要作用。远端小管下行则与集合管相连。