中专和职高都放宽了招生限制，大部分学校不再设置分数限制，初中毕业生可以在中考志愿中选择填报中专、职高，也可以直接到这类学校直接报名，招生对象主要是初中毕业生。

中等专业学校是在九年制义务教育结束后进行，在级别上相当于高中，但普通高中侧重基础知识的传授，毕业后一般参加普通高考，是为升入大学做准备。中专更重视专业技能的培训。

中专以行业办学为主，职高由当地教育部门主办，技校主要由国有大中型企业办学为主，包括一些行业主管部门办学。