11月16日是国际宽容日,设立“国际宽容日”的目的是增加“可视性”。至少每年一次让世界各国、国际机构、非政府组织和个人的目光聚焦于“宽容”主题，并为此贡献力量。

1945年诞生的《联合国宪章》序言中说:"力行容恕，彼此以善邻之道，和睦相处。"

联合国教科文组织设立国际宽容日的目的在于强调在多元化社会里，应通过普及宽容方面的教育，使人们和谐、和平地生活在一起。

由于全球化、大量移民等因素的影响，对不同的文化缺乏宽容、不能容纳与自己不同的行为方式和不能与各种文化进行有益的交流使世界面临诸多的问题。如何制止仇恨，使不同民族、宗教和文化间加强理解、和谐共处，成为全球性的严重争战。因此，在联合国教科文组织的倡议下，联合国大会1993年决定将1995年定为"国际宽容年"。那年还形成了每年11月16日为"国际宽容日"的提案。