北极星处在地轴的延长线上，北极星指的是最靠近北天极的一颗星，所以北极星不是一直不变的，现阶段所指是"勾陈一"。北极星距地球约434光年，直径约为5200万公里。

地轴，即为地球斜轴，又称地球自转轴，是指地球自转所绕的轴，北端与地表的交点是北极，南端与地表的交点是南极。地质学上还有一种，是指地球构造单元的地轴，如康滇地轴，内蒙地轴等。