它出自民间俗语“吃人嘴短，拿人手软”，说的是一个人如果占了人家的便宜，即使人家有缺点或者错误也就不敢说、不敢管了。这句话用来警示人们平时不要贪图别人的小恩小惠，以免最后给自己造成不必要的困扰。

生活中为了避免“吃人嘴短，拿人手软”这种现象的发生，我们应该做到：不是自己劳动所得不要，不要授人以把柄，让自己掌握在别人的股掌之间；不要有非分之想，想将别人的据为已有，这是道德低下的体现。