1968年提出现代生命教育的是美国学者杰·唐纳·化特士提出的。

生命教育逐渐成为我国教育界、哲学界和社会学界共同关注的热点议题。自21世纪始，生命教育趋向于系统化的理论研究，部分地区生命教育实践开展得如火如荼。但是，在当前的生命教育中，往往存在极端化和零散性倾向——只聚焦于生命成长中的特殊事件，如自杀、暴力等，而缺乏对生命本体的全面关怀；只重视对心理疾病的干预，而缺乏对恬静、愉悦的心理营造；只关注生命成长的短期防范，而缺乏对生命发展的整体引领等。尤其是在物质生活日益丰富的今天，现代人身上却广泛地流行着“现代病”，包括沉溺物质、漠视生命、强烈的孤独感、无意义感和无聊等有增加而并无减少之势。在社会转型的特殊时期，我们急切地期盼生命教育能将人的被放逐的心灵回归到人的本真存在上来。生命教育要在回归本质——面向生命本身，对生命本体入微关照，对生命之根精心呵护，在社会“共在”中蓬勃发展以及在生命理想引领的基础上，走出生命教育的现代性困境，使人身心健康、生活幸福、生命安顿。