就目前的科学理论推演，大约150亿年。银河是一个星系，它比普通的星系稍微大一些，直径大约为十万光年。银河系中至少有2000亿颗星。其中，大约400亿颗星集中在中央的核球上，四周缠绕着四只旋臂，由气体和尘埃物质混杂的区域。

银河系是太阳系所在的棒旋恒星系统。它的可见总质量是太阳质量的2100亿倍，直径介于10万光年至18万光年之间。