苦瓜里含有一种叫葫芦素的物质，所以味苦。如果烹饪得法，苦瓜的苦味能转成甘美。这也是他的魅力所在：当你正感觉被它愚弄得狼狈不堪时，随着口中苦味渐渐淡去，竟发现一股若有若无的清甜折了回来。这容易触动一些细微的记忆，仿佛品一杯老茶的苦尽甘来，甚至一场苦恋后的甜蜜回忆。再稍稍考究，始知它清暑热、明目、解毒，是治暑热、痢疾、疮肿等疾患的天然药方——“良药苦口”的道理在这里得到了最好的诠释。