李三娘是五代十国时期，榆次鸣李人，后汉高祖刘知远的皇后。刘知远与李氏的爱情故事，被元人刘唐卿改编成《刘知远白兔记》南戏，京剧以及川、滇、湘、豫、汉、潮剧等地方剧种，有《磨房产子》、《井台会》、《磨房会》、《红袍记》等剧目，李氏在戏中称李三娘，成为家喻户晓的人物。

五代十国(907年-979年)是中国历史上的一段大分裂时期。这一称谓出自《新五代史》，是对五代(907年-960年)与十国(902年-979年)的合称。

五代是指907年唐朝灭亡后依次定都于中原地区的五个朝代，即后梁、后唐、后晋、后汉和后周。公元907年，唐朝灭亡后，朱温建立后梁，定都开封(今河南开封)，五代十国开始。960年，后周赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身，篡后周建立北宋，五代结束。

而在唐末、五代及宋初，中原地区之外存在过许多割据政权，其中前蜀、后蜀、南吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(荆南)、北汉等十余个割据政权被《新五代史》及后世史学家统称十国。北宋建立后先后统一了尚存的荆南、武平、后蜀、南汉、南唐、吴越、北汉等政权，基本实现了全国的统一。