数九从冬至节气开始。数九，是二十四节气之外的杂节气，是一年中最冷的时期，主要适用于北方地区，以及黄河中下游地区，从冬至逢壬日算起，每九天算一“九”，一直数到“九九”八十一天，“九尽桃花开”，天气就暖和了。

数九期间，每九天一个“九”。数九就是数日期，从一九数到九九，是北方地区重要的休养期，冬至日俗称“交九”，以后每九天为一个单位，谓之“九”，过了九个“九”，刚好八十一天，即为“出九”，那时就春暖花开了，进入温暖的春季气候。