酒的发明人是杜康，杜康是舜的儿子，舜在位时，天下大治，粮食多得吃不完，但人们都只有吃的东西，却没有什么喝的。一天杜康看到粮仓里因为雨水渗露，滴下一种东西很香，就把它拿去给舜喝，舜一喝，觉得很涩，舜就命令杜康去造一种饮料，于是杜康就发明了酒。

中国人在商朝时代已有饮酒的习惯，并以酒祭神。当时称为社会主流的是“杜康”，是一种低酒精含量的酿制而成的米酒。