大帅不是正式称呼，没有这个官衔。但是能称为大帅的，那地位应该相当崇高，例如曹锟大总统。军阀混战时期，"督军"是个很重要的职位。一般督军能够控制一个省，是割据一方的土皇帝。

军阀是指在正常的国家体系内，由自成派系的军人组成军事集团，对国家地域划分势力范围，使用军事手段割据一方，并控制其割据地的行政，司法，教育，税务等政府机构和所属官员的任命。军阀是国家中央政府和中央集权衰弱的产物。军阀一般都无视中央政府的存在，有的甚至与中央政府分庭抗礼。其军事集团只服从于军事首领，并不服从于中央政府。