叶莉，1981年11月20日出生，上海人。1996年进入上海体育运动技术学院，1997年在上海体育运动技术学院，1998年入选国家青年队，1999年第一次入选国家队。

叶莉与姚明相识1998年，那年东方男篮和东方女篮都住在同一个训练基地，姚明对叶莉很有好感。2007年8月3日，姚明和叶莉在一些亲属、朋友的陪同下来到上海徐汇区婚姻登记处领取了结婚证书，并于2007年8月6日在上海浦东的香格里拉大酒店举办婚礼。