巡视员分为一级巡视员、二级巡视员、巡视员和副巡视员之分。巡视员和副巡视员只在地、厅、司、局级以上国家行政机关设置，巡视员应当任厅局级副职领导职务或者副巡视员五年以上，副巡视员则应当任县处级正职领导职务或者调研员五年以上。此外，副省级城市可以设置正局级巡视员、副局级巡视员，任职条件同上。

中国巡视员的一种非领导职务，级别为正厅级。巡视员是国家公务员非领导职务。国家公务员的职务分为领导职务和非领导职务，巡视员属非领导职务，有巡视员、副巡视员之分。主要权力是监督巡视政府相关职能部门的工作情况，并向主管部门汇报并作出相应处理。