水是生命之源，河两岸就是生命的摇篮，河流也是古代交通的重要渠道。所以人们喜欢河流，也非常尊敬河流，这就是主要的原因。河流是指由一定区域内地表水和地下水补给，经常或间歇地沿着狭长凹地流动的水流。

河流是地球上水文循环的重要路径，是泥沙、盐类和化学元素等进入湖泊、海洋的通道。中国对于河流的称谓很多，较大的河流常称江、河、水，如长江、黄河、汉水等。浙、闽、台地区的一些河流较短小，水流较急，常称溪，如台湾的蜀水溪、福建的沙溪、建溪等。西南地区的河流也有称为川的，如四川的大金川、小金川、云南的螳螂川等。