麻辣烫都有猪肉、牛肉、羊肉、排骨、鸡肉、鸭肉、火腿、河虾、鱼肉、腊肉、培根、里脊、鸡柳、鸡杂、鸡血、鸭血、牛杂、羊杂、午餐肉、鹌鹑蛋、鱼丸、牛肉丸、鸽子肉等等。

麻辣烫可谓是麻辣火锅的前身，也可说是火锅的简化版。不同的是，把肉和菜都穿在竹签上，吃的时候，将一大把竹签穿起的肉和菜放进翻滚的红汤中，正宗的吃法是一串一串的吃。麻辣烫与火锅所使用的食材在一般无二，麻辣烫与火锅最大的不同就是简便快捷。