根据《史记·补三皇本纪》记载，水神共工造反，与火神祝融交战。共工被祝融打败了，他气得用头去撞西方的世界支柱不周山，导致天塌陷，天河之水注入人间。女娲不忍人类受灾，于是炼出五色石补好天空，折神鳖之足撑四极，平洪水杀猛兽，人类始得以安居。

其他古籍记载有差别。《淮南子·天文训》记为共工与颛顼之战；《淮南子·原道》记为共工与高辛之战；《雕玉集·壮力》记为共工与神农之战；《路史·太吴纪》记为共工与女娲之战。