“太子”是皇帝的儿子，“太子党”字面意义就是好多皇帝的儿子组成了一个党派。比如：清朝康熙皇帝的儿子们争夺皇位的历史事件中，“太子党”有索额图、格尔芬、阿尔吉善、苏尔特、哈什太、萨尔邦阿等。

后引申为当初红代的后代，像太子爷似的自己无所建树却依靠着老子们的“丰功伟绩”混进圈子的人。