九除了具有其他数词表示事物的数量和顺序以外，还常表示“多”的意思。清代汪中《述学 释三九》中说凡一二之所不能尽者，则约之以三，以见其多，三之所不能尽者，则约之以九，以见其极多。《素问 三部九侯论》中说：天地之至数，始于一，终于九焉。认为九是最高数，超过九，就要进一位，又回到一了。因此，自古至今，常用九表示多。