昆仑白玉又叫碳酸盐质玉，主要成分方解石，因此也叫方解石玉。少部分内部含有透闪石，硬度较高。玉石（Nephrite）是一种矿物质。从西方宝石文化的角度讲，玉有软、硬两种，平常说的玉多指软玉。属于最常见珠宝（Jewel）之一。据清进士寸开泰撰写的《腾越乡土志》记载:"腾为萃数，玉工满千，制为器皿，发售滇垣各行省。上品良玉，多发往粤东、上海、闽、浙、京都。