明虾和白虾有外表上的区别，明虾体型粗短，整个身体由头胸部和腹部两部分构成，头胸部粗大，腹前部较粗，额角位于头胸部前端中央，上缘平直，末端尖锐，背甲前端有剑状突起。而白虾额角发达，基部其一鸡冠状带齿的隆起，其前方光滑无齿．末端常有附加齿，头胸甲具一触角刺和一鳃甲刺，在鳃甲刺上方有一明显的鳃甲沟。