辽是与宋朝同期的国家，所以辽代也就是宋代。有现在中国的领土一分为二，辽代在北，宋在南。它是相对独立的，就像汉朝时的匈奴一样。辽朝（公元907年至1125年）或称辽国、大辽、契丹，简称辽，是中国五代十国北宋时期以契丹族为主体建立，统治中国北部的封建王朝。公元907年，辽太祖耶律阿保机统一契丹各部称汗，国号“契丹”，916年始建年号，947年定国号为“辽”，983年曾复更名“契丹”，1066年恢复国号“辽”，1125年为金国所灭。辽亡后，耶律大石西迁到中亚楚河流域建立西辽，1218年被蒙古汗国所灭。