铁观音、大红袍等乌龙茶由于加工时间较长、工序复杂，在制作过程中难免混入灰尘和污垢，这些茶在喝茶前需要进行洗茶。洗茶有助去除茶叶表面的杂质，更好释放茶叶本身所含物质。

如绿茶、白茶、黄茶等采用芽头做的较嫩的茶，则不需要洗茶，因为这些茶洁净程度高，耐泡度低，一遇沸水，茶叶中有益人体的营养物质就会迅速溶解，洗茶会让物质与口感加速流失。