1、东（拼音：dōng）是汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字始见于商代甲骨文。

2、“东”的古字形像两头用绳索扎住的口袋，是“橐”的初文。东的常用义是太阳升起的方向，引申指向东。春秋时秦晋合兵围攻东方的郑国，郑派使者游说秦穆公，不要与晋联合消灭郑国，郑国就可以作为东方道上的主人接待秦国出使东方的使节，故用作“东道主”或“东道”，泛指客人的主人。