苏格拉底是古希腊著名的思想家、哲学家、教育家、公民陪审员，他和他的学生柏拉图，以及柏拉图的学生亚里士多德被并称为古希腊三贤，更被后人广泛地认为是西方哲学的奠基者。

苏格拉底终生从事教育工作，具有丰富的教育实践经验并有自己的教育理论，苏格拉底的教育目的是造就治国人才，他主张首先要培养人的美德，教人学会做人，成为有德行的人，其次要教人学习广博而实用的知识，他认为，治国者必须具有广博的知识，苏格拉底在教学生获得某种概念时，不是把这种概念直接告诉学生，而是先向学生提出问题，让学生回答，如果学生回答错了，他也不直接纠正，而是提出另外的问题引导学生思考，从而一步一步得出正确的结论，为启发式教学奠定了基础。